动物必须不断地从体外摄取养料来维持生命。养料在动物体内的作用，一部分是用于分解产生热能以维持体内外的活动，一部分用于综合构成复杂的物质以增补新旧的体组织。所以养料不仅是动物维持生命所必需，而且是幼年动物的生长、成年动物的繁殖以至保持健康所需要。

饲料是养鸽的物质基础。为了养好鸽子，首先应该了解鸽子对营养物质的需要，其次要了解饲料的营养价值，然后根据营养的原理，按照饲料的成分和鸽子的需要，选用适当的饲料，加以合理的搭配，用科学的方法调配饲料和进行饲养，才能提高鸽群生产性能。

（1）蛋白质是构成鸽子身体的主要成分。所有肌肉、内脏、皮肤、血液、羽毛等都是以蛋白质为主要原料。因此，要使雏鸽长得快，长得壮，幼鸽生长发育正常，种鸽精力旺盛、繁殖力强，必须在日粮中保证有足够的蛋白质；即使是非哺育期的成年种鸽，为了维持其体内蛋白质的正常代谢，蛋白质的供应也是不可缺少的。各种豆科植物的果实。（如大豆、豌豆、蚕豆等）均含有丰富的蛋白质。

（2）糖类（又称碳水化合物）它在鸽子体内含量很少，一般占体重不到1%，主要分布在肝脏、肌肉和血液中。它的主要功用是产生热能，以维持生命活动和体温，在有多余的情况下，可以转变成脂肪沉积在体内，作为能量的贮存，以备环境不良时的需要。各种禾本科籽实（姆玉米、稻谷、小麦等）均含有大量的碳水化合物。

（3）脂肪是构成鸽子身体各种组织的一种成分。它的主要功用是产生热能和沉积脂肪。脂肪是一种高能量物质，它的产热量相当于糖类的2.25倍。此外，它对某脂溶性维生素（如维生素A、D等）的吸收利用起着重要的作用。然而，鸽子体内能量的来源70-90%是靠糖类而不是靠脂肪，甚至鸽子体内的脂肪沉积主要的也是靠饲料中的糖类转化而来的。因此，在生产实践中没有必要给鸽子食脂肪高的饲料。含脂肪高的饲料不但价格较昂贵，而且吃多了会妨碍消化，甚至引起下痢。

（4）矿物质是鸽子正常生长发育、繁殖以至维持健康不可缺少的物质。缺乏矿物质，鸽子会产生各种疾病，严重的甚至会死亡。

钙和磷：是构成鸽子骨骼的主要成分。

钙是鸽体内含量最多的矿物质。在骨骼中和血清内均含有大量钙。鸽在产蛋期间，血清含钙量较平时高。在鸽体内，钙和磷以三钙磷酸盐的形式共同存在于骨骼中。此外，细胞的活动、血液的凝固都需要钙质。维生素D能促进钙质的吸收。

磷在鸽体内的作用不下于钙。磷除了和钙结合成磷酸钙沉积在骨骼中以外，小部分与镁化合成磷酸镁。

在血清中含有一定数量的磷。此外在肌肉、神经组织中也含有磷。

如果日粮中缺乏钙、磷，雏鸽和幼鸽会骨骼发育不良，脚软或骨骼变形，甚至发生软骨病；成年鸽也会发生软骨病，母鸽会产软壳蛋、薄壳蛋、沙壳蛋。

各种豆类含有丰富的钙和磷，而谷类含磷多而含钙很少。因此必须给鸽子补充钙质饲料。

钠种钾：主要存在于鸽子的体液和软组织中，与氯或其他酸性化合物成盐类存在。

钾和钠的主要功用是维持血液的酸碱度和渗透压。鸽子饲料中一般不会缺钾。钠可从食盐中得到补充。食盐能增进鸽子的食欲，帮助消化。

铁是血红蛋白的主要成分。它主妻存在于鸽子的肝、脾.膜、肾等器官。缺乏它会发生贫血病，俗称黄泥）冲含有大量铁质，各种果实（包括豆科和禾林秘）、青绿饲料也含有丰富铁质。

（5）维生素，它既不是鸽子体肉能量的来源，也不是构成体内的成分，而是鸽子在新陈代谢过程中不可跳少的一种微量的有机物质。如果缺乏它，鸽子就不能正常生长发育和繁殖，严重时甚至会死亡。维生素A与鸽子的生长、繁殖、视力、粘膜的健全有非常密切的关系。缺乏它，会使雏鸽、幼鸽生长缓慢，发育不良，种鸽不能正常繁殖，视力减退，粘膜抵抗力下降，严重时会引起死亡。

各种青绿饲料含有丰富的胡萝卜素，它在鸽子体内会转变成维生素A，是鸽子维生素A的主要来源。因此必须保证鸽子的饲料中有充分的青菜等青绿饲料的供应。鱼肝油含维生素A最丰富，一般用于治疗维生素甲缺乏症。给体弱的雏鸽、幼鸽每日加喂鱼肝油1-2滴，对促进生长发育有明显的效果。

维生素E、幼鸽骨骼的生长有密切的关系。缺乏它，鸽体内的钙质就不能得到很好地吸收利用，同样会发生软骨病或出现其他缺钙的疾病+维生素E的其中一个重要来源，是靠阳光中的紫外线照射到鸽子的皮肤和羽毛上，在鸽子体内合成。因此，应经常让鸽子晒太阳，单笼的鸽子更要注意光照问趣。

维生素B与鸽子的生长发育、伙食辨经两体的健康以及体内的新陈代谢等方面，都有密切触关系。鸽子食欲不振：消瘦、生长发育不来，严重时会出现神疑素乱等症状。

各种谷实类（括禾本科豆科）的外，酵娜青绿饲料含有丰富的维生素B，食欲不振的鸽子以及催肥阶段的雏鸽加酵母片，效果很好。